Voos tripulados a Marte ainda demoram pelo menos 15 anos, diz agência europeia

DARMSTADT, Alemanha (Reuters) - Sonhando com uma viagem para Marte? Você terá que esperar pelo menos 15 anos para que a tecnologia seja desenvolvida, disse o diretor da Agência Espacial Europeia (ESA, na sigla em inglês), lançando dúvidas sobre as afirmações de que a viagem pode acontecer mais cedo.

"Se houvesse dinheiro suficiente, talvez pudéssemos fazê-lo antes, mas não há tanto agora quanto o que o programa Apollo teve", afirmou o diretor-geral da ESA, Jan Woerner, referindo-se ao projeto norte-americano que levou os primeiros homens à Lua.

Woerner diz que um assentamento humano permanente na Lua, onde impressoras 3D poderiam ser usadas para transformar rochas lunares em itens essenciais necessários para a jornada de dois anos até Marte, seria um grande passo rumo ao planeta vermelho.

A agência nacional aeroespacial dos Estados Unidos (Nasa, na sigla em inglês) espera enviar astronautas a Marte em meados da década de 2030, e o empresário Elon Musk, presidente da montadora de veículos elétricos Tesla Motors, disse que planeja enviar uma espaçonave não-tripulada a Marte ainda em 2018 e encaminhar humanos para lá até 2030.

Mas Woerner afirma que a empreitada irá levar mais tempo. Uma nave para Marte necessitaria de foguetes e combustível potente o suficiente para a decolagem da viagem de volta e os humanos precisariam de proteção para desafios físicos e mentais inéditos, além da radiação espacial.

manned flights to Mars still take at least 15 years, says EU agency

DARMSTADT, Germany (Reuters) - Dreaming of a trip to Mars? You will have to wait at least 15 years for the technology to be developed, said the director of the European Space Agency (ESA, its acronym in English), casting doubt on claims that the trip may happen sooner.

"If there was enough money, maybe we could do it before, but there is not as much now as what the Apollo program had," said the Director-General of ESA, Jan Woerner, referring to the US project that took the first men to the moon.

Woerner says that a permanent human settlement on the moon, where 3D printers could be used to turn lunar rocks in essential items necessary for the two-year journey to Mars, it would be a big step toward the red planet.

Aerospace national agency of the United States (NASA, for its acronym in English) hopes to send astronauts to Mars in the mid-2030s, and the entrepreneur Elon Musk, president of the assembly of electric vehicles Tesla Motors said it plans to send a spacecraft non- manned Mars still in 2018 and send humans there by 2030.

But Woerner said that the project will take longer. A ship to Mars would need rockets and powerful enough fuel for the takeoff of the return trip and human need protection for physical and mental challenges unpublished, in addition to space radiation.